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Valle Staffora
La valle Staffora,
percorsa dall’omonimo torrente, si
affaccia sulla Pianura Padana
all’altezza del paese di Rivanazzano.
Il comune è composto dal
medievale centro “Riva” e da "Nazzano",
situato su un colle sull’opposta riva
dello Staffora ed il cui castello era
guardiano della valle.
Particolarmente
suggestiva è la Madonna del Monte, una
piccola chiesa sulla cima del rilievo
denominato il Monte (506 m.) che, verso
est, sovrasta Nazzano.
Percorrendo la strada che
percorre il fondovalle, si incontra il
paese di Godiasco con la famosa frazione
dello stesso Comune, Salice Terme.
Proseguendo, si arriva a Ponte Nizza,
ove si svolta a sinistra, in direzione
dell’abbazia di S. Alberto di Butrio,
fondata da un monaco omonimo. E’ nota
fin dal 1074, immersa in estesi boschi
di castagni. Il complesso monumentale,
sovrastato da una torre quadrata, è
costituito da tre edifici religiosi.
Procedendo sulla strada a
fondovalle, si trova, sulla destra, il
bivio per San Ponzo. Due soli chilometri
per immergersi in un piccolo borgo con
case di sasso e laterizi.
Dopo Bagnaria, si
raggiunge Varzi. 
Fin dai tempi del dominio
dei Malaspina (XIII secolo), fu crocevia
dell’attività commerciale tra la pianura
padana e i centri toccati dalla via del
sale, dall’Appennino settentrionale,
fino alla riviera ligure di Levante.
Uscendo da Varzi ed
imboccando la strada per il Passo del
Brallo, si incontrano scenari e climi
tipicamente di montagna. A questo
proposito è piacevole la visita al
giardino alpino di Pietra Corva, in
località Romagnese. Situata
all’altitudine di circa 1.000 metri, il
giardino si trova in una zona boschiva
di faggi e conifere, quali il pino nero
e l’abete rosso e costituisce una zona
naturistica molto importante.
Nel comune di Santa
Margherita Staffora si trova la Fornace
Romana di Massinigo, uno degli esempi
meglio conservati in Lombardia. Di forma
circolare è costruita in pietra nelle
fondamenta e in mattoni nell’alzato.
Si raggiunge infine Cegni, paese
sulle pendici del monte Boglelio, nota
per i suoi pifferai.
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